Verkiezingsstrijd in Istanboel

Civis Mundi Digitaal #86

door Jan de Boer

Geconfronteerd met agressieve woorden van de islamo-conservatieven aan de macht heeft Ekrem Imamoglu, de kandidaat van de oppositie partij CHP voor de gemeenteraad van Istanboel, zijn eigen strategie ontwikkeld: ‘cool’ en helder zijn. Deze strategie had succes bij de gemeenteraadsverkiezingen van 31 maart, toen hij gekozen werd als burgemeester van deze wereldstad aan de Bosporus met een voorsprong van minder dan 13.000 stemmen op zijn rivaal van de APK: de vroegere premier Binali Yildirim en een vertrouweling van de Turkse president Erdogan. Nog maar net gekozen beloofde de nieuwe burgemeester « de wonden van eenieder te verzorgen bij zijn ontmoeting met ieder segment van de samenleving, met iedere etnische identiteit, met iedere religieuze groep «. Hij liet camera’s installeren in de zaal van de gemeenteraad, waar de AKP de meerderheid had, zodat eenieder de debatten via sociale media kon volgen. Deze debatten, die met passie door de inwoners van Istanboel gevolgd werden, duurden iets meer dan twee weken. Op 6 mei werd het mandaat van Ekrem Imamoglu ongeldig verklaard door de Hoge Commissie voor de Verkiezingen op verzoek van de AKP om reden van « onregelmatigheden « en werden de camera’s verwijderd…

Op 23 juni wordt er opnieuw gestemd en die stemming is beslissend voor de toekomst van de islamo-conservatieven. Het wordt een spannend duel tussen de 49 jarige Ekrem Imamoglu, de hoop van de in het systeem van Erdogan teleurgestelde inwoners van Istanboel, en de 64 jarige Binali Yildirim, belangrijk lid van de aan de macht zijnde elite. Ondanks zijn overal aanwezige affiches en ongelimiteerde toegang tot de staatsmedia heeft Yildirim moeite zich te meten met zijn opgewekte tegenstander. De vroegere premier heeft duidelijk geen zin in een echte politieke confrontatie, grossiert in uitglijders en is het mikpunt van spot op sociale media door zijn schrijffouten, zijn onkunde om met internet om te gaan en zijn povere spreektrant. Recentelijk uitgenodigd door de regeringsgezinde tv-zender HaberTürk voor een tv-debat met zijn tegenstander, liet hij weten eerst met zijn politieke familie te moeten overleggen alvorens hij een definitief antwoord kon geven.

Vergeleken met hem is Imamoglu veel ondernemender en ook meer betrokken bij de samenleving. Zijn allesomvattende toespraken en zijn gevoel voor humor staan in fel contrast tot de agressiviteit van zijn tegenstander. Zijn sleutelwoord *toutirabien (alles zal goed gaan) heeft de harten van de vedetten van de showbusiness gestolen. Ook de voetbalfans hebben het geadopteerd, » tout ira bien » wordt in de stadions gescandeerd als een bewijs van steun voor de kandidaat van de oppositie. De aanhangers van Erdogan maken zich ongerust en proberen de « besmetting » een halt toe te roepen. Sedat Peker, chef van een criminele organisatie en onvoorwaardelijke aanhanger van de AKP heeft opgeroepen Yildirim te steunen. Op 17 mei jongstleden heeft tijdens een maaltijd deze bekende schurk de fans van de voetbalclubs Fenerbahçe, Galatasaray en Besiktas gelast op te houden met het zingen van « deze slechte woorden gericht tegen onze gewaardeerde ouderen » en respect te tonen voor « onze heilige waarden: liefde, broederschap, vrede en martelaarschap ».

Dankzij zijn strategie is Imamoglu erin geslaagd een totaal onbeduidend zinnetje te veranderen in een politieke slogan die bij de machthebbers koud zweet veroorzaakt. Zijn communicatietechniek is verbeterd door Ates Ilyas Bassoy, die hem aanraadde de « taal van de liefde » te gebruiken in plaats van de « taal van de woede » gebezigd door de AKP, waarvan de leiders de verkiezingen in maart beschreven als een « staatsgreep », als « georganiseerde misdaad ». Om de verkiezingen te winnen moet je goed naar de kiezers luisteren, zegt Ates Ilyas Bassoy. Alle kandidaten van de CHP hebben dat goed in hun oren geknoopt. In Istanboel heeft Imamoglu beloofd de kiezers die niet op hem gestemd hebben « nog beter te dienen «. In Izmir heeft de nog maar net gekozen burgemeester Tunc Soyer onmiddellijk de stadswijken bezocht waar hij slecht scoorde. In Ankara heeft de nieuwe leider van de AKP gezegd de kiezers de niet op hem hebben gestemd nooit te zullen discrimineren. Ates Ilyas Bassoy heeft overigens ook gewaarschuwd voor « de overdreven feestelijke sfeer » gecreëerd door het gebruik van « toutirabien »: « Tout ira bien, alles wordt beter na de verkiezingen op 23 juni, maar tot dan zal alles erg moeilijk zijn ». De feiten geven hem gelijk. Op donderdag 23 mei werd Canan Kaftancioglu, de vertegenwoordiger van de CHP voor de stad Istanboel gearresteerd voor een paar Tweets die als beledigend beoordeeld werden voor de Republiek en zijn president Erdogan. De door Erdogan benoemde officier van justitie eiste 17 jaar gevangenisstraf…